Традиционная восточная медицина формируется на стыке философии, ритуалов и практики с глубиной в несколько тысяч лет: от шаманских практик эпохи Шан и первых рецептурных текстов Хань до канонических трактатов вроде. Начиная с Средневековья ТКМ распространяется в Корею, Японию и другие страны, где на её основе появляются свои системы — Ханьяк и Кампо. В XX веке она превращается из «традиции» в элемент государственной медицины и социального проекта, а в XXI — ещё и в инструмент мягкой силы и культурного бренда Азии.